La via ferrata : l'escalade accessible à tous

Nées au début du XX ème siècle dans les Dolomites dans un but militaire, les via ferrata sont aujourd'hui une activité incontournable de montagne quand les beaux jours arrivent. Succession d'échelles fixées à la paroi, d'échelons rivés dans la roche, de traversées câblées, de ponts et de passerelles permettant de gravir une falaise ou de parcourir un itinéraire rocheux, les via ferrata proposent à tout un chacun de s’adonner à une randonnée sensationnelle en toute sécurité. « Le ferratiste », casqué et assuré grâce à une longe spéciale (que l'on peut louer dans tous les magasins de sport de montagne) toujours reliée à un câble suivant l'itinéraire, parcourt la via ferrata en s'aidant de ces prises artificielles.

A la fois vertigineuse et sûre, la via ferrata permet d'expérimenter, entre ciel et terre, des sensations incomparables, entre frissons de la verticalité, bonheur d'évoluer dans un univers nouveau, et joie de l'effort (car les via ferrata en demandent parfois un peu !). Une fois les précautions élémentaires de niveau requis prises, et l'équipement de sécurité contrôlé, il n'y a plus alors qu'à se laisser griser par la beauté des paysages et de profiter de chaque mètre parcouru, le long d'une cascade, sur un pont de singe traversant une un torrent, sur une échelle surplombant un vallon, ou dans une traversée aérienne avec vue panoramique. Une expérience de choix, une escalade accessible, la via ferrata vous réserve des moments exceptionnels !

Il existe en France plus d'une centaine de Via Ferrata, dont certaines célèbres, qui permettent de découvrir tous types de paysages montagneux, plus doux ou plus aériens. Les itinéraires sont souvent multiples, avec différents parcours de différents niveaux et des « échappatoires », pour que tous puissent profiter du plaisir de l'activité et de la beauté du même paysage.

S'il est conseillé de se faire accompagner par un guide ou un moniteur d’escalade, les via ferrata se parcourent le plus souvent seuls ou en groupe, pour peu que l'on soit bien informé du niveau requis pour la parcourir et de l'équipement de sécurité nécessaire (ainsi que son maniement). Il existe différentes cotations de difficulté : les cotations vont de F (facile), idéales pour les enfants à ED (extrêmement difficile), AD (assez difficile) étant le dernier niveau conseillé à des pratiquants débutants. Une activité familiale qui laissera des souvenirs inoubliables !

Photos : P.Schreyer, P.Royer, T.Legrand