Habiter la montagne : chalets et maisons d’architectes

Habiter la montagne, c’est vivre en station mais aussi choisir le hors-piste. Pour découvrir des chalets et maisons d’architectes d’aujourd’hui en France, il ne suffit pas de se cantonner aux lieux touristiques, en aucun cas représentatifs. L’ensemble du territoire reste avant tout et surtout un splendide lieu de vie au quotidien où il existe encore des espaces de liberté, certes surveillés, qui permettent aux architectes de s’exprimer.

Dans son livre, « Habiter la montagne, Chalets et maisons d’architectes », Marie-Christine Hugonot, journaliste passionnée d’art et de montagne évoque les architectes pionniers des stations avec quelques exemples de réalisations novatrices exclusivement liées à l’habitat individuel – le sujet du livre –, et qui ont permis de réinventer le chalet traditionnel. Il présente aussi divers types d’habitats dans des villages touristiques, mais étend surtout son investigation à des territoires moins connus dans cinq départements – les deux Savoie, l’Isère, la Drôme et les Hautes-Alpes.

Près d’une cinquantaine d’architectes ont été contactés pour évoquer l’habitat individuel en montagne. L’étude de leurs projets a donné lieu à la sélection que propose Habiter la montagne.

Le passé conjugué au présent

Pour de multiples raisons, l’architecture vernaculaire et traditionnelle, illustrée principalement par les superbes fermes d’alpage, attise de plus en plus les convoitises.

Emblème, comme les bâtiments d’estive, du patrimoine montagnard, « cette architecture sans architecte » fragilisée par le temps met les architectes contemporains à contribution car on achète à prix d’or des ruines qui nécessitent tout leur savoir-faire pour devenir habitables !

Les paysans savaient choisir l’implantation et l’orientation ; par la force des choses, pour faire cohabiter la famille, le bétail et le stockage du foin, ils construisaient de grands volumes. Cette mixité d’usages, que l’on retrouve très présente dans l’éco-construction contemporaine afin de minimiser les trajets en voiture, existait déjà, sous une autre forme…

La pérennité de l’architecture contemporaine

De plus en plus d’architectes choisissent aujourd’hui leur camp et réussissent à s’imposer avec une écriture contemporaine, même en station. Le livre en fournit quelques exemples qui donnent foi en l’avenir. Pour eux, le combat est rude mais la récompense laisse. La situation est en train de se déverrouiller. Il ne faut pas lâcher prise! L’architecte marseillais Rudy Ricciotti appelle ses confrères à la rébellion : « Nous avons tout à gagner à nous mettre en danger ».

Chaque département, chaque commune de montagne, vit l’architecture de manière différente. Selon sa culture, celle de ses élus, ses traditions, son climat, ses équipements touristiques, la pression foncière plus ou moins présente, les demandes des autochtones, la réglementation plus ou moins drastique, la créativité des architectes, leur audace et leur pugnacité, se découvre un habitat particulier.

Table des matières

Dans l’ensemble du territoire de montagne étudié, on prône aujourd’hui davantage l’utilisation d’énergies renouvelables et de matériaux respectueux de l’environnement. La filière bois en sort victorieuse. Elle a su se faire entendre et s’illustrer par des exemples qui sortent du pastiche pour se rapprocher d’une typologie inspirée du Vorarlberg.

Chaque maison raconte une histoire à laquelle je me suis aussi intéressée pour ce livre. Voilà pourquoi le clonage est absurde et la signature de l’architecte trouve tout son sens en créant du « sur mesure ».

Les différents chalets et maisons d’architectes en montagne présentés ici témoignent d’une vraie richesse en matière d’habitat individuel. Pour le reste… « La beauté est, dit-on, dans les yeux de celui qui regarde ! »