Les Parcs en montagne

Il existe 10 Parcs nationaux de France dont quatre en montagne. Ils sont placés sous la tutelle du ministre chargé de la protection de la nature.

#1 – Le Parc national de la Vanoise

Il est le plus ancien et a fêté ses 50 ans en 2013. A cheval sur les vallées de la Tarentaise et la Maurienne en Savoie, il touche le Parco Nazional Gran Paradiso en Italie.

Culminant à 3 855 m (La Grande Casse), il compte 5 Réserves Naturelles ou sont recensés 2 600 bouquetins, 6 000 chamois et 125 espèces d’oiseaux dont les rares couples de gypaète barbu.

#2 – Le Parc national des Pyrénées

Sa création remonte à 1967 et s’étire sur les sommets des Pyrénées-Atlantiques et des Hautes-Pyrénées. Il est dominé par le Vignemale (3 298 m) et touche le Parque Nacional Ordesa y Monte Perdido en Espagne.

2 500 espèces végétales dont la pensée de Lapeyrouse ou la vesce argentée et 4 000 espèces animales dont 5 600 isards et 37 couples d’aigle royal côtoient 40 000 habitants.

#3 – Le Parc national des Ecrins

Créé en 1973, il a également fêté ses 40 ans durant l’année 2013. Il est essentiellement situé en montagne et haute montage avec comme point culminant la Barre des Ecrins (4 102 m).

Environ 20% de sa superficie est recouverte par des glaciers. Il s’étend sur les départements de l’Isère et des Hautes-Alpes et comprend une réserve intégrale (Lauvitel) et six Réserves Naturelles.

Sa faune est composée de 210 espèces d’oiseaux et de 64 espèces de mammifères dont 15 000 chamois et 600 bouquetins. Sa flore compte 1 800 espèces dont 216 répertoriées comme rares ou menacées.

#4 – Le Parc national du Mercantour

Datant de 1979, il s’étend sur 28 communes des Alpes-Maritimes et des Alpes-de-Haute-Provence. Il est dominé par la Cime du Gélas (3 193 m) et touche le Parco Naturale Alpi Marittime en Italie.

Jusqu’au milieu du XIXe siècle, il appartenait au Royaume de Piémont-Sardaigne dont le souverain Vittorio Emmauel II inquiet de la disparition des chamois et bouquetins en avait fait réserve de chasse. De nos jours, on y trouve sept ongulés sauvages et des loups. La présence de la chouette de Tengmalm de Sibérie ou du hibou petit duc d’Afrique du Nord en font un territoire unique au monde.

Les Parcs naturels régionaux

Les 48 Parcs naturels régionaux (PNR) ont été créés par des communes contiguës dont l’objectif est de préserver leur patrimoine naturel et culturel de façon cohérente.

A la différence des Parc naturels nationaux ou les règles du respect de la faune et la flore sont très strictes, il s’agit dans les PNR de rechercher une harmonie entre le développement ou le maintien des activités humaines et l’environnement. Parmi les 48 Parcs naturels régionaux de France, 13 sont situés en pays de montagne.