Itinéraires
Route des Grandes Alpes : ils ont traversé les Alpes en VAE
Clo & Clem, amoureux dans la vie et amoureux des voyages ont parcouru à vélo en 2018 les 730 km de la Route des Grandes Alpes. Ils ne sont pourtant ni athlètes, ni fondus de vélo. Grâce à l’assistance électrique de leurs vélos, boostés par la beauté des paysages et par les rencontres qui ont sillonné leur parcours, ils ont gravi les plus grands cols des Alpes. Un défi plus accessible qu’on ne le pense !
Originaires de Bretagne, Clo & Clem aiment voyager en itinérance et partager leur expérience sur leur blog et sur leurs réseaux sociaux. Débrouillards et toujours souriants, ils transmettent leur vision du voyage accessible à tous à travers leurs photos, vidéos et articles pratiques.En 2018, ils se sont lancés dans la traversée des Alpes sur la mythique Route des Grandes Alpes, sans préparation sportive, ni condition physique particulière. Mais comment ont-ils fait ?
« Sans entraînement, nous avons décidé de parcourir la Route des Grandes Alpes avec des VAE, des vélos à assistance électrique. Mais attention, cela ne veut pas dire qu’on la fait en scooter ! Même en VAE, il faut tout de même pédaler. D’ailleurs, pour que l’assistance soit efficace, il faut toujours pédaler à la même vitesse de manière régulière. »
Avant leur grand départ, ils ont bénéficié des conseils avisés d’un Moniteur Cycliste Français : prise en main du vélo, attache des sacoches, sécurité sur la route, vérification de l’équipement… Une aide importante qui leur a permis d’aborder leurs 13 étapes en toute confiance et de se préparer à tout ou presque : « Il faut même être vigilants aux marmottes qui peuvent traverser la route ! » leur a expliqué Sylvain, leur moniteur MCF.
Organisation des étapes
De 7 à 14 jours pour traverser des Alpes
Si les plus sportifs peuvent effectuer la traversée des Alpes en une semaine à peine, Clo & Clem ont prévu 13 étapes, réparties sur 2 semaines pour parcourir 730 km et 16 000 m de dénivelé, en se basant sur le guide de La Route des Grandes Alpes en VAE.
« Nous ne sommes pas de grands sportifs, ni l’un ni l’autre. Notre but n’était pas de faire un exploit. Nous voulions aussi profiter pleinement du voyage en itinérance de station de montagne en station de montagne tout en ayant suffisamment le temps tous les jours pour faire des activités différentes et des visites. »
Leur première étape reliait les bords de lac Léman depuis Thonon à la station des Gets, soit une trentaine de kilomètres. Une journée courte mais idéale pour commencer l’aventure en douceur sur la Route des Grandes Alpes. « Cette étape nous a permis de nous familiariser avec les VAE tout en vérifiant si la répartition de nos affaires personnelles dans nos sacoches était équilibrée. »
Blogueurs voyages
« Grâce aux VAE, la Route des Grandes Alpes est devenue accessible à tous, même à ceux qui n’ont pas l’habitude de pédaler. »
Côté équipement
On mise sur la légèreté
Clo & Clem ont l’habitude de voyager léger. Pas de problème pour eux de faire rentrer le nécessaire dans deux sacoches et un sac à dos. Ils ont ainsi choisi deux sacoches doubles de 20L, imperméables. « Les sacoches pour les vélos c’est un peu comme pour un sac à dos, plus elles sont grandes, plus on a envie de prendre de choses. Mieux vaut donc miser sur des sacoches plus petites pour prendre uniquement le nécessaire. L’équipement doit être rangé en fonction de l’importance et le poids doit bien être réparti pour que votre vélo garde un bon équilibre. »
Un aspect pratique mais aussi économique auquel on ne pense pas toujours : « Plus les sacoches seront lourdes, plus elles consommeront de la batterie sur les VAE. »
Ensuite, outre un casque à sa taille et bien réglé, il faut s’assurer d’avoir des éclairages avant/arrière qui fonctionnent. « Même si vous ne roulerez pas de nuit, en faisant la Route des Grandes Alpes, vous allez passer par des tunnels où il vous faudra être toujours bien visible. »
Certaines journées ont été plus intenses que d’autres. Parfois, Clo&Clem ont pris plus de temps que prévu sur la route. « Même si certaines étapes sont difficiles, les paysages valent l’effort. Nous faisions beaucoup de pauses pour prendre des photos mais aussi (on l’avoue) pour reprendre notre souffle ! »
Sur la route
On s’équipe et on joue la sécurité
« Tous les matins, nous essayions de quitter notre hébergement vers 8h30 pour arriver assez tôt à la station suivante. Comme la montagne l’été est souvent synonyme de météo changeante, il faut également bien s’équiper avec des vêtements chauds et imperméables. »
Clo & Clem ont emmené avec eux le guide de la Traversée des Grandes Alpes en VAE, pour repérer les points d’accès de recharge pour les batteries des vélos. « Nous avions une batterie de rechange au cas où avec nous. C’était très utile, en particulier, les journées où nous avions de gros cols à passer ». Ils avaient également avec eux un kit de réparation indispensable avec une pompe, une chambre à air, une bombe anti-crevaison, de la graisse pour la chaîne, un outil multifonction, « ainsi qu’une bâche de protection de 2 mètres pour s’abriter et protéger le vélo rapidement en cas de grêle ou de grosse pluie. »
Le bilan ?
« Ce voyage à vélo sur la Route des Grandes Alpes est sans aucune hésitation le plus beau road trip de notre vie ! Nous avons découvert des paysages magnifiques, variés, qui changeaient énormément d’une vallée à l’autre. Nous avons également adoré découvrir toutes ces stations de montagne et expérimenter les différentes activités. Aucune station ne se ressemble.
Même si nous avons parfois eu des moments de doute et de fatigue, avec l’aide de l’assistance électrique, l’aventure est restée un véritable plaisir tout au long du parcours.
Nous avons réussi à pédaler pendant 13 jours et avons parcouru plus de 730 km au total. C’est fou ! »